尼古拉创始人被指控欺诈及性侵 通用汽车延长双方交易谈判
当地时间9月29日，据美国媒体CNBC报道，两位知情人士透露，在电动卡车初创公司尼古拉（Nikola）创始人和前执行董事长特雷弗·米尔顿（Trevor Milton）被公开指控欺诈和性侵未成年女性后，通用汽车和尼古拉原定9月30日前完成的20亿美元交易预计将无法如期完成。
特雷弗·米尔顿
知情人士表示，通用汽车和尼古拉的高管预计都将扩大谈判范围。 两家公司的发言人均以正在进行谈判为由拒绝对交易发表评论。
受交易尚未完成消息影响，尼古拉周二收盘时下跌7.4%，报收于17.88美元/股，为该公司自6月4日上市以来的最低收盘价；通用汽车收盘时下跌2.4%，至28.74美元/股。
尼古拉由米尔顿于2014年创立，主要研发氢能源卡车，有着卡车界特斯拉之称。成立以来，尼古拉已公开宣布了许多零排放汽车设计概念，并发布了不少概念车。不过截至目前，所有概念车均未量产。
CNBC报道称，通用汽车和尼古拉的交易最初被视为通用汽车的不二之选。9月8日，双方宣布达成交易，通用汽车支付20亿美元获得尼古拉11%的股份，同时再投资7亿美元以生产尼古拉的Badger皮卡；通用汽车还同意向尼古拉提供电池、底盘结构、生产重卡所需的燃料电池系统和一家工厂。此外，通用汽车还将获得生产Badger皮卡产生的80%纯电动监管信用积分，及剩余20%监管积分的优先购买权。
该交易得到了华尔街的热烈欢迎。交易宣布当日，尼古拉股价暴涨53%，米尔顿称双方关系为“天堂般的伙伴关系”。通用汽车首席执行官玛丽·巴拉（Mary Barra）将双方交易描述为“双赢”。
然而情况很快突转直下。两天后的9月10日，做空机构兴登堡研究公司（ Hindenburg Research）发布了一份做空报告称尼古拉诈骗，同时指控米尔顿对公司技术进行虚假陈述以吸引投资者和与其他车企达成合作。米尔顿也因此于9月21日宣布辞去董事长一职。
CNBC报道显示，米尔顿的辞职加上欺诈指控已引发了美国证券交易委员会和司法部的调查。这些利空消息使尼古拉股价大跌，自9月8日双方交易宣布以来，尼古拉股价下跌60%以上，这也使其对通用汽车的吸引力大大降低。
不利于尼古拉和通用汽车交易的消息仍在继续。据CNBC报道，米尔顿表妹和助理已向美国犹他州当局指控米尔顿性侵。更糟糕的是，这两项性侵指控事发时两名女性年仅15岁。米尔顿表妹称1999年自己15岁时被17岁的米尔顿性侵；助理则表示2004年在米尔顿公司工作时被性侵，彼时自己年仅15而米尔顿22岁。
尼古拉宣布和通用汽车达成交易时公布的文件显示，如果交易未能在12月3日之前完成，则任何一方都可以终止该交易。
目前，欺诈和性侵指控引起了人们对通用汽车和尼古拉所进行的尽职调查的重大关注。
CNBC报道称，通用汽车拒绝透露是否知晓有关米尔顿的欺诈或性侵指控。玛丽·巴拉曾在本月初为双方交易辩护，称其在宣布该协议之前进行了“适当的尽职调查”。
通用汽车和尼古拉的交易是由通用汽车前副董事长史蒂夫·吉尔斯基（Steve Girsky）介绍，史蒂夫·吉尔斯基已接替米尔顿出任尼古拉的执行董事长。此外，他还是Vecto IQ的管理合伙人，后者则是尼古拉上市的特殊目的收购公司。在尼古拉上市后，史蒂夫·吉尔斯基也加入了其董事会。
史蒂夫·吉尔斯在今年8月初曾表示，关于尼古拉的尽职调查，他的公司（Vecto IQ）曾带着一大群人来努力完成这件事：“我们真的在这些家伙（尼古拉）身上来回调查。彼时的调查并不愉快，不怀疑这里会有曲折，但这件事我确实赌上了我的声誉。”
史蒂夫·吉尔斯和Vecto IQ均未就尽职调查发表置评。自2017年以来一直是尼古拉供应商的博世（Bosch）拒绝评论其对尼古拉的尽职调查程序。
